Neuroplastische Symptome: Tinnitus, Schwindel, Erschöpfung, Reizdarm und viele mehr

Was sind neuroplastische Symptome? Beschwerden – Schmerzen eingeschlossen –, die das Gehirn aus einer körperlichen oder emotionalen Verletzung oder aus einer früheren Erfahrung gelernt hat. Sie bestehen fort, ohne dass ein struktureller Schaden vorliegt. So beschreibt es das Programm „Freedom from Chronic Pain“ von Dr. Howard Schubiner und Hal Greenham.

Das ist keine Randmeinung. Die Mediziner und Therapeuten, auf deren Arbeit dieser Ansatz zurückgeht – Dr. Howard Schubiner und Alan Gordon –, beschreiben ausdrücklich nicht nur Schmerzen, sondern auch Ohrgeräusche, Schwindel, Erschöpfung, Schlafstörungen, Übelkeit und Reizdarm als mögliche Folge eines Nervensystems im Daueralarm.

Was bedeutet „neuroplastisch“ – und warum ist das eine gute Nachricht?

Das Wort besteht aus zwei Teilen. „Neuro“ steht für die Nerven und das Gehirn, also für das gesamte Nervensystem. „Plastizität“ heißt Formbarkeit: Das Nervensystem verdrahtet sich ständig neu, verändert und formt sich – je nachdem, was wir erleben, fühlen und wiederholen.

Neuroplastische Schmerzen und Symptome sind deshalb erlernt. Sie entstehen durch Konditionierung: Das Nervensystem verknüpft bestimmte Situationen, Gefühle oder Körpersignale mit Gefahr. Mit jeder Wiederholung wird diese Verknüpfung stärker, bis der Alarm fast automatisch anspringt – auch dann, wenn im Körper kein Schaden (mehr) vorliegt. Wie das bei Schmerzen aussieht, beschreibt die Seite Chronische Schmerzen ohne klaren Befund.

Und genau darin liegt das Positive – in der Nachricht und im Wort selbst: Was formbar ist, ist veränderbar. Was das Nervensystem gelernt hat, kann es auch wieder verlernen. Für mich ist das der Game Changer in der Schmerz- und Symptomforschung der letzten Jahrzehnte. Denn es bedeutet: Du bist nicht kaputt, und du bist deinen Beschwerden nicht ausgeliefert.

Neuroplastisch heißt: erlernt. Und was erlernt ist, lässt sich verändern.

Was diese so unterschiedlichen Beschwerden gemeinsam haben

Ohrgeräusche, Müdigkeit und ein nervöser Darm wirken auf den ersten Blick, als hätten sie nichts miteinander zu tun. Sie haben aber denselben Ursprung: Sie entstehen im Nervensystem und werden von ihm aufrechterhalten.

Dass sie bleiben, liegt an Mechanismen, die sich unbemerkt einschleifen:

• Erhöhter Fokus – die Aufmerksamkeit kehrt immer wieder zum Symptom zurück.
• Angst – vor dem Symptom und davor, was es bedeuten könnte.
• Scannen – man prüft ständig, ob es noch da ist.
• Grübeln – warum ist es da, warum geht es nicht weg?
• Vermeiden – oder das Gegenteil, sich übergehen: bei Tinnitus etwa laute Orte und Menschenmengen meiden, oder die Signale ignorieren und weitermachen, als wäre nichts.

Jeder dieser Mechanismen sendet dem Nervensystem dieselbe Botschaft: Hier stimmt etwas nicht, bleib wachsam. Und genau das hält den Alarm am Laufen.

Selten bleibt es bei einer Beschwerde

Das ist bei jedem Menschen anders. Manchmal ist es eine einzige Beschwerde, manchmal sind es mehrere oder fast alle. Sie müssen nicht gleichzeitig auftreten – oft wechseln sie sich ab.

Bei manchen stehen die Ohrgeräusche im Vordergrund, bei anderen die Müdigkeit oder der nervöse Darm. Nicht selten überlagert sich das. Und welches Symptom gerade am stärksten ist, bekommt die meiste Aufmerksamkeit – was es wiederum verstärkt.

Gerade dieses Wechseln und Überlagern ist ein Hinweis. Ein Schaden an einer bestimmten Stelle würde nicht von einem Organ zum nächsten wandern.

Viele Beschwerden, viele Fachärzte – und keiner sieht das Ganze

Wer mehrere dieser Beschwerden hat, geht meist den naheliegenden Weg: mit jeder zum passenden Facharzt. Mit dem Schwindel zum HNO-Arzt, mit den Schmerzen zum Orthopäden, mit der Erschöpfung zum Hausarzt, mit dem Darm zum Gastroenterologen, mit den Ängsten zum Psychotherapeuten.

Jeder schaut sich seinen Teil an – und macht das für sich genommen vielleicht sogar gut. Ein vollständiges Bild entsteht so aber nie, solange niemand den Zusammenhang kennt. Denn in diesen Fällen hängt alles am selben Punkt: am Nervensystem.

Im Einzelfall kann es helfen, jedes Symptom für sich zu behandeln. Bringt das aber nichts, kann es das Problem sogar verstärken. Man geht von Praxis zu Praxis, jeder sagt etwas anderes, nichts passt zusammen – und genau dieses Hin und Her hält den Alarm aufrecht. Die Beschwerden verfestigen sich, statt nachzulassen.

Unterschiedliche Symptome – derselbe Mechanismus. Nicht alles tritt gleichzeitig auf, und nicht bei jedem gleich. Die Liste der Beschwerden, hinter denen ein überreiztes Nervensystem stecken kann, ist deutlich länger, als die meisten vermuten:

„Kann" heißt nicht „ist". Jede dieser Beschwerden kann auch eine organische Ursache haben. Deshalb gilt immer dieselbe Voraussetzung: Die Bildgebung zeigt keinen Tumor, keine Infektion, keine entzündliche Erkrankung und keinen Bruch, und die neurologische Untersuchung ist unauffällig. Zusammengestellt nach den Übersichten von Dr. Howard Schubiner, dem Programm „Freedom from Chronic Pain“ und der Psychophysiologic Disorders Association.

Erschöpfung ist dabei kein Zeichen von Schwäche. Oft ist sie ein Zeichen von Dauerstress im Nervensystem.

Manche dieser Beschwerden haben inzwischen einen eigenen Namen

Wer lange hört, es sei „nichts zu finden", zieht daraus oft den Schluss, das eigene Problem sei nicht echt. Dabei hat die Medizin für einige dieser Zustände längst eigene Diagnosen.

Wie es bei chronischen Schmerzen aussieht, habe ich hier beschrieben. Das Muster ist dasselbe: Anhaltende Beschwerden sind als Erkrankung anerkannt – auch dann, wenn kein struktureller Befund vorliegt.

Woran du erkennst, ob dein Nervensystem beteiligt ist

Zuerst gehört alles ärztlich abgeklärt. Wenn dabei nichts Strukturelles gefunden wird – keine Entzündung, keine Schädigung –, ist das bereits ein wichtiger Hinweis.

Dazu kommen Anzeichen, die du selbst beobachten kannst. Den Zusammenhang zu erkennen, muss man allerdings oft erst lernen – er ist nicht immer sofort offensichtlich:

• Die Beschwerden treten auf, wenn dir alles zu viel wird: bei innerem Druck, Stress, Sorgen oder Ängsten.
• Sie werden stärker, wenn du dich auf sie konzentrierst – wenn du sie loswerden willst oder dich fragst, warum sie nicht verschwinden.
• Sie reagieren auf Auslöser, die nichts mit einem Schaden zu tun haben: laute Geräusche, eine hektische Umgebung, viel körperliche oder geistige Aktivität – bei der Arbeit genauso wie in der Freizeit.
• Sie begannen in einer belastenden Lebensphase und nicht nach einer Verletzung oder Erkrankung.
• Sie wechseln oder treten an unterschiedlichen Stellen auf.
• Und der vielleicht wichtigste Hinweis: Sie werden zeitweise besser, sind manchmal weniger oder verschwinden ganz.

Wenn Beschwerden kommen und gehen, ist das Gewebe nicht dauerhaft geschädigt. Ein Schaden macht keine Pause.

Warum du dich vielleicht nicht ernst genommen fühlst

Weil oft nichts Handfestes im Raum steht. Es gibt keine klare Diagnose, die das Problem erklärt – und dann landet man schnell in der psychosomatischen Ecke. Das hilft nur bedingt weiter und ist oft frustrierend, weil psychosomatische Beschwerden gesellschaftlich schnell missverstanden werden: als eingebildet, als übertrieben, als Schwäche.

Typische Sätze, die viele kennen:

• „Sie müssen sich mehr entspannen."
• „Sie dürfen sich nicht so stressen."
• „Damit müssen Sie jetzt leben, da kann man nichts machen."

Die Folge: Man ist verunsichert, geht immer wieder zum Arzt und hofft auf Klarheit. Und weil Ärzte und Therapeuten ohne Kenntnis dieses Themas nichts Handfestes anbieten können, fühlt man sich hilflos und allein gelassen – was den Alarm wiederum verstärkt.

Deine Beschwerden sind real. Dass kein Schaden gefunden wird, heißt nicht, dass nichts da ist. Es heißt, dass die Ursache woanders liegt.

Was die Arbeit daran ausmacht

Im Prinzip ist es dasselbe wie bei Schmerzen, denn auch diese Beschwerden werden vom Nervensystem erzeugt. Es geht darum, dem Gehirn beizubringen, dass Signale, die man selbst als gefährlich einstuft, unbedenklich sind – weil nichts kaputt oder geschädigt ist.

Wer das nicht weiß und keine Belege dafür hat, bleibt im Alarm, weil er denkt, mit ihm stimme etwas nicht.

Trotzdem bringt jedes Symptom seine eigenen Herausforderungen mit. Bei Tinnitus ist es das Geräusch selbst oder eine laute Umgebung. Und auch wer seine Schmerzen gut in den Griff bekommen hat, tut sich oft schwer damit, die Müdigkeit anfangs nicht als Gefahr einzuordnen. Deshalb schauen wir uns jedes Symptom einzeln an: Was löst es aus, wie reagierst du darauf, und was hält es am Laufen?

Wie die Begleitung konkret abläuft, habe ich hier beschrieben.

Welche Muster und Gefühle hinter dem Alarm stehen können und warum darin eine Chance liegt, beschreibe ich auf der Seite Warum ausgerechnet ich?

Ein Wort zur Erschöpfung

Bei Erschöpfung ist Sorgfalt nötig. Wer nach körperlicher oder geistiger Anstrengung einen deutlichen Einbruch erlebt, der oft erst Stunden später einsetzt und über Tage anhält, sollte das ärztlich abklären lassen – das kann auf ME/CFS hindeuten.

In meiner Arbeit geht es nie darum, sich durchzubeißen. Vermeidung ist nicht der richtige Weg – Übergehen aber genauso wenig. Es geht darum, dem Nervensystem Sicherheit zu geben, nicht darum, es zu überfordern.

Wenn du erst einmal selbst weiterlesen willst

Der Arzt Dr. Howard Schubiner beschreibt in seinem Buch „Unlearn Your Pain" ausführlich, welche Beschwerden neben Schmerzen auf ein überreiztes Nervensystem zurückgehen können – darunter Tinnitus, Schwindel, Reizdarm, Schlafstörungen und Erschöpfung. Von Alan Gordon, dem Begründer der Pain Reprocessing Therapy, stammt „The Way Out". Beide Bücher sind ein guter Einstieg.

Und wenn du mehr über chronische Schmerzen wissen willst: Wer hilft bei chronischen Schmerzen ohne klaren Befund? und Immer noch Schmerzen, obwohl der Befund behandelt wurde.

Paul Reinborn

Physiotherapeut und sektoraler Heilpraktiker (Physiotherapie). Begleitet Menschen mit chronischen und neuroplastischen Beschwerden 1:1 online und in seiner Praxis in Baden-Baden.

Mehr über meine Arbeit

Zuletzt aktualisiert: 16. September 2026